Antes do apoio chinês para que os compradores pagassem pelo mogno, ninguém notou essa árvore de vários galhos com flores amarelas no norte da Costa do Marfim. Cinco anos atrás, a Costa do Marfim estava em uma época de turbulência na indústria madeireira de móveis, quando a permissão era uma confusão com a extração ilegal de madeira e, em última análise, o governo proibiu o corte de mogno em 2014. “Essas árvores estavam lá por décadas”, diz Jean Garno, um consultor de Rosewood do governo. “Não percebemos seu valor até descobrirmos que a madeira é popular na China.”
O aumento na demanda chinesa por mogno estimulou pelo menos US $ 1.3 bilhão em comércio de mogno na África Ocidental, a maior parte ilegal. Isso fez com que grandes áreas de floresta fossem cortadas.
A China é o maior consumidor de madeira do mundo, e a razão pela qual o mogno para mesa de conferência de painel moderno é tão popular no país é porque a classe média gosta de usar o mogno para falsificar móveis antigos. Os importadores inicialmente gostam do vizinho Sudeste Asiático, onde o mogno quase foi cortado, os comerciantes começaram a mirar na África Ocidental.
Quantitativamente, os primeiros sete países fornecedores de mogno para a China estão todos na África. A maioria dos países da África Ocidental proíbe as exportações de mogno. Mas a regulamentação não impede a extração e exportação ilegal. De acordo com os dados do Negotiation Desk recolhidos, de Janeiro a Maio, as importações da China de madeira de mogno da África Ocidental aumentaram 30%, o montante de dinheiro aumentou 19%.
Como as regras e leis locais são fracas, os especuladores, para contornar a proibição, muitas vezes correm o risco de contrabandear madeira para o trânsito ou cortá-la em pedaços e depois etiquetados com madeira comum.